Giorno 1: Lunedì / Venerdì
Italia – Bangkok
Partenza dall’Italia per Bangkok. Pernottamento a bordo.
Giorno 2: Martedì / Sabato
Bangkok
Arrivo all’aeroporto di Bangkok. Accoglienza e trasferimento presso l’hotel Mercure Bangkok (deluxe room), oppure l’hotel Solitaire Bangkok (deluxe room), o similare (check-in disponibile dalle ore 15:00. Possibilità di early check-in con supplemento). Sistemazione e resto della giornata libera a disposizione. Pernottamento.
Giorno 3: Mercoledì / Domenica
Bangkok (B;L)
Prima colazione, incontro con la guida parlante italiano e partenza per la visita di Bangkok. Si inizia con il celebre Wat Pho, il “Tempio del Buddha reclinato”, con la sua enorme statua del Buddha disteso, alta 15 metri e lunga 46 metri. Il Wat Pho è il monastero Buddista più antico della città e ospita anche la più antica scuola di massaggi thailandese. A bordo di un battello pubblico si raggiunge il Wat Arun, o “Tempio dell’Aurora”, vero e proprio simbolo della città e un tempo residenza reale di Re Taksin. E’ ubicato sulla sponda opposta del fiume Chao Praya rispetto al Wat Pho e alla moderna Bangkok. Da qui si arriva al caratteristico quartiere di Kudicheen (Kudi Chin), uno dei primi insediamenti di Bangkok dopo la distruzione di Ayutthaya, che conserva ancora intatte la propria identità e le proprie architetture. Le pittoresche case di legno sono protette dallo splendido campanile della chiesa di Santa Cruz, edificata dai portoghesi intorno al 1770 e poi ristrutturata in stile neo-rinascimentale da due architetti italiani agli inizi del 1900. Si continua a piedi per raggiungere una comunità locale dove il tempo sembra essersi fermato. Si visita l’antica pasticceria Thanusingha Bakery House che tutt’ora sforna i prelibati dolci portoghesi a base di uova e zucchero, il piccolo museo Baan Kudi Chin e l’esotico tempietto taoista di Kuan An Keng Shrine, immersi in un caleidoscopio di culture perfettamente in sintonia fra loro. Dopo il pranzo in ristorante locale sulle rive del fiume, si prosegue con la visita del maestoso Palazzo Reale con il Wat Phra Kaew, il “Tempio del Buddha di Smeraldo”. Il Royal Palace include al suo interno anche il Palazzo Chakri (visitabile solo dall’esterno), il Palazzo Dusit e il Palazzo Montien, questi ultimi visitabili all’interno solo in alcuni periodi. Al termine delle visite rientro in hotel e tempo libero a disposizione. Cena libera e pernottamento.
Giorno 4: Giovedì / Lunedì
Bangkok – Ayutthaya - Ang Thong – Phichit - Sukhothai (B;L)
Prima colazione e successiva partenza al mattino presto in direzione nord fino a raggiungere Ayutthaya, la città che fu sede dei Re del Siam per oltre 400 anni. All’arrivo si visita il mistico tempio Wat Yai Chai Mongkhon, fra i più grandi e meglio conservati, con le numerose sculture del Buddha adornate e il suo imponente Chedi alto più di 62 metri. Proseguimento con il Wat Mahathat, noto per la testa del Buddha incastonata fra le radici di un albero secolare. Successivamente si raggiungono le rovine delle celebri pagode campaniformi nel tempio dell’antico palazzo reale, il Wat Sri Samphet. Visita alle pagode in stile cambogiano dell'immenso Wat Chai Wattanaram, scenicamente adagiato sulle rive del fiume Chao Praya, in un contesto esotico di grande suggestione. Pranzo durante l’escursione e proseguimento verso nord fino a raggiungere Phichit, dove si fa visita a uno dei santuari più insoliti del Paese, il Wat Mai Plai Huai. Avvolti in un clima surreale, ci si inoltra alla scoperta di questo magico complesso templare, angolo della Thailandia ancora sconosciuto al turismo occidentale e di massa, luogo di culto e pellegrinaggio, fra mistiche rappresentazioni della vita Buddhista, imponenti santuari, statue di animali sacri e ammalianti raffigurazioni soprannaturali. Infine proseguimento alla volta di Sukhothai, la prima Capitale del Siam, adagiata fra le risaie delle pianure centrali thailandesi. All’arrivo nel tardo pomeriggio, sistemazione presso l’hotel Legenda Sukhothai (superior room) o similare, cena libera e pernottamento.
Giorno 5: Venerdì / Martedì
Sukhothai – Phrae – Chiang Rai (B;L)
Prima colazione e partenza per la visita di uno dei siti archeologici più importanti del sud-est asiatico, dichiarato dall’UNESCO Patrimonio Mondiale dell’Umanità. Sukhothai è la culla dell’arte, della cultura e della lingua thailandese; merito del grande Re Ramkhameng, la cui statua è proprio all'ingresso del Parco Storico. Si ha modo di ammirare i templi Wat Mahathat, Wat Sa Sri e Wat Sri Sawai, immersi nella campagna thailandese. L’escursione verrà effettuata in bicicletta o utilizzando i trenini elettrici messi a disposizione dalle autorità locali. Si prosegue per raggiungere il Wat Phrathat Suthon, situato nella provincia di Phrae a 130 km circa da Sukhothai. Questo tempio è caratterizzato da uno stile architettonico tipico del Regno Lanna. Trattasi di un tempio di recente costruzione che presenta una pregevole architettura ispirata alle antiche strutture tradizionali, come l'Ubosot (sala dell'ordinazione), molto ammirata per le sue delicate sculture. All’interno del tempio troviamo inoltre un edificio in stile Lanna, in teak dorato, che secondo la tradizione custodisce alcune reliquie di Buddha. Pranzo durante l’escursione presso un ristorante locale nel centro cittadino di Phrae. Dopo aver pranzato proseguiremo in direzione nord per circa 170 km, fino a raggiungere il lago di Kwan Phayao, il più grande lago settentrionale della Thailandia che lambisce l’omonima cittadina di Phayao. Sosta presso una caffetteria, con vista panoramica sul lago, per degustare un ottimo caffè proveniente dalle piantagioni locali. Verso le ore 17.00 circa si prosegue verso la città di Chiang Rai per percorrere gli ultimi 90 km della giornata. Arrivo e sistemazione presso l’hotel Nai Ya (superior room), o similare. Cena libera e pernottamento.
Giorno 6: Sabato / Mercoledì
Chiang Rai – Triangolo d’Oro – Chiang Mai (B;L)
Prima colazione e partenza in direzione nord verso la cittadina di Mae Sai per raggiungere il celeberrimo Triangolo d’Oro, a 60 km circa da Chiang Rai, uno dei luoghi più famosi del sud-est asiatico. Qui le acque del grande fiume Mekong toccano contemporaneamente 3 nazioni: la Birmania, la Thailandia e il Laos. Si visita il locale museo dell’oppio, che racconta la storia della regione, che nei secoli scorsi fu un importante crocevia per lo scambio di merci provenienti dai paesi confinanti e dalla Cina. Al termine della visita si rientra verso Chiang Rai per ammirare lo spettacolare Wat Rong Suea Ten, il Tempio della tigre danzante, noto come “Il Tempio Blu”. Di recente costruzione, pur rimanendo ancora sconosciuto al turismo di massa, è sicuramente uno dei templi più incantevoli e suggestivi del Paese. Pranzo in un ristorante locale durante l’escursione. La tappa successiva è lo splendido Wat Rong Khun, denominato “Il Tempio Bianco”, spettacolare complesso realizzato completamente in gesso bianco, la cui costruzione è iniziata nel 1997. Questo tempio si può definire un mix di arte contemporanea ed architettura induista e buddista. Al termine della vista ci si dirige verso la città di Chiang Mai, percorrendo circa 170 km. Lungo il percorso si effettua una breve sosta presso la località di Mae Kachan (famosa per le sue sorgenti di acqua calda che raggiungono i 90° di temperatura) che si trova a 70 km da Chiang Mai. Arrivo e sistemazione presso l’hotel Bodhi Serene Chiang Mai (superior room), oppure presso il De Chai Colonial Hotel & Spa (deluxe room), o similare. Cena libera e pernottamento.
Giorno 7: Domenica / Giovedì
Chiang Mai (B;L)
Prima colazione e partenza per la visita della città di Chiang Mai, soprannominata la "Rosa del Nord". Si risalgono le colline che dominano la città fino a raggiungere i 1660 m di altitudine, dove si trova lo splendido Wat Prathat Doi Suthep. Il tempio, con la sua maestosa e suggestiva pagoda dorata, è il vero e proprio simbolo della città, fascinosamente incastonato sulla cima della montagna in un contesto paesaggistico di notevole bellezza. E’ possibile raggiungere la vetta sia tramite i comodi ascensori, sia percorrendo a piedi gli oltre 300 gradini dell’antica scalinata. Poi si prosegue fino alla montagna del Doi Pui, dove si visita un caratteristico villaggio di etnia Hmong, incastonato fra le montagne ricoperte di giungla e ancora lontano dal turismo di massa. Al termine delle visite rientro a Chiang Mai e pranzo in un caratteristico ristorante locale. Nel pomeriggio si raggiunge il centro storico per visitare i templi e gli edifici più importanti della città, situati all’interno delle mura perimetrali a pianta quadrata, ora in rovina, che delimitavano il centro cittadino. Si visita il meraviglioso Wat Phra Sing, composto da 2 edifici dall’originale e caratteristica struttura in legno intagliato, decorato e impreziosito da inserti in oro. Adiacente a esso si trova la pagoda campaniforme funeraria del Re Mengrai e l'antica biblioteca dei monaci. Successivamente si visita il mistico e imponente Wat Chedi Luang, la cui costruzione iniziò nel XIV secolo quando il Re Saen Muang Ma progettò di seppellirvi le ceneri del padre. Questo tempio è un luogo sacro di notevole importanza storico-religiosa per la presenza di una numerosa comunità di monaci. Fanno parte del complesso templare anche un Buddha sdraiato, situato all’interno di un padiglione in legno, e il santuario dove si trova la Campana del Tempio. Da qui facoltativamente e senza supplemento sarà possibile raggiungere il villaggio di Bosang, noto per la produzione dei famosi ombrelli di carta dipinti a mano. Rientro in hotel intorno alle ore 17:00, cena libera e pernottamento.
Giorno 8: Lunedì / Venerdì
Chiang Mai – Rientro in Italia (B)
Prima colazione e trasferimento in aeroporto in tempo utile per prendere il volo di rientro per l’Italia. Pernottamento a bordo.
Giorno 9: Martedì / Sabato, arrivo in Italia
Date di partenza: ogni lunedì e ogni venerdì, da novembre 2023 a marzo 2024
